Nous sommes à quelques jours de larguer les amarres vers notre prochaine destination. Le temps est compté et nous serions fous de quitter la Polynésie française sans avoir découvert ce trésor qu’est la perle noire! Lorsqu’une amie m’a passé une commande spéciale la semaine dernière, je suis partie à la recherche de la perle rare dans les rues de Papeete.

Me retrouver sur le Sedna IV, c’est un rêve de jeunesse qui devient réalité. Il y a quelques années, des documentaires comme « La Planète Blanche » ou « Le Dernier Continent » me procuraient la motivation nécessaire pour survivre à des nuits d’étude. Entre l’apprentissage des noms latins d’invertébrés et la composition chimique des acides aminés, je rêvais de plongées sous-marines et de glaciers.

Nous avons quitté la confortable baie de Moorea durant la nuit pour aller rejoindre la fameuse île de Maiao à environ 50 milles nautiques. Dès notre arrivée, je me suis senti très privilégié. Il était évident que nous étions dans un endroit magique.

Les océans recèlent de secrets auxquels peu d’entre nous ont accès. Heureusement, il est maintenant possible de filmer ce qui se trouve sous l’eau; nous avons donc facilement accès aux merveilles cachées sous la surface des mers. Un mystère demeure cependant : que se passe-t-il donc derrière la caméra?

Le soleil est éclatant et reflète sur le bleu azuré des eaux du Pacifique. Le vent salé gonfle les voiles du Sedna IV, qui file fièrement à travers les vagues. Est-ce que je profite de ce spectacle paradisiaque? Non! Parce que moi, j’ai le mal de mer! Marika, qui a le pied marin de naissance, gambade gaiement sur le pont telle une matelote prodige. Moi, je suis cramponnée à la ligne de vie, le teint blême, et je fixe résolument l’horizon en maudissant les statistiques. Nous ne sommes que 33 % des gens à subir ce calvaire marin, dans ces conditions moyennes. C’est bien ma chance!

Au cours des derniers jours, on accumule les heures : les heures de tournage, les heures de cueillette de données scientifiques et le temps de mer. Les seules heures qui ne s’amoncellent pas, ce sont les heures de sommeil…

« Mes collègues m’appellent le poisson, car je consomme très peu d’air sous l’eau, ce qui m’est utile pour accomplir mon travail de terrain », me dit Caroline Dubé, celle qui n’est jamais bien loin de sa bombonne. Dans son bureau au CRIOBE, le centre de recherche où elle poursuit ses études doctorales, une photo du Sedna IV orne son babillard.

En Polynésie française, la question du « feeding » ou nourrissage des animaux, soulève les passions. Certains le pratiquent, d’autres le dénoncent. Bien qu’il soit interdit de nourrir les requins dans toute la Polynésie, il est permis de les attirer sur certains sites. Depuis mon arrivée, je me questionne sur cette pratique. Est-ce bien ou mal d’attirer les animaux avec de la nourriture?

Rejoindre le voilier Sedna IV, c’est comme retourner à la maison. Une maison qui n’a pas d’ancrage, pas de solage, pas de racines. J’ai longtemps été comme le Sedna IV.

Alors que la lune sourit encore de son croissant à l’envers dans le ciel de Papeete, une camionnette se stationne devant le Sedna IV sur le quai. D’un seul bond, nous gagnons la passerelle pour accueillir les nouveaux arrivants.